De Nederlandse M&A-markt veert op — en wordt volwassenerThe Dutch M&A market is picking up — and growing more mature

De Nederlandse overnamemarkt trekt verder aan, ondanks een economie die zich lastig laat voorspellen. In het eerste kwartaal van 2026 werden ongeveer 290 transacties geteld — ruim 4% meer dan een jaar eerder, en dat bovenop een stevige groei het jaar daarvoor. Voor ondernemers die nadenken over verkoop is dat op zichzelf goed nieuws. Maar de aard van de opleving is minstens zo belangrijk als het aantal deals.

Een markt die vooral in het midden beweegt

De cijfers vertellen een verhaal dat vaak ondersneeuwt in krantenkoppen over miljardenovernames: het overgrote deel van de activiteit zit in het mkb. Meer dan negen op de tien transacties blijven onder de €250 miljoen, en het merendeel speelt zich af in de bandbreedte van €5 tot €10 miljoen.

Juist daar zitten de meeste ondernemers-gedreven bedrijven. Het is een geruststellend beeld: de markt die er voor u toe doet, is niet de markt van de krantenkoppen, maar een levendige, goed functionerende middenmarkt waar dagelijks bedrijven van eigenaar wisselen.

Waarderingen normaliseren — dat is gezond

De meest veelzeggende beweging zit niet in het aantal deals, maar in de prijs. De multiples die kopers betalen zijn gezakt naar realistischer niveaus; voor financiële kopers daalde de verhouding tussen ondernemingswaarde en resultaat merkbaar ten opzichte van de piekjaren.

Dat klinkt als slecht nieuws voor verkopers, maar zo eenvoudig ligt het niet. Een markt die corrigeert van euforie naar realisme is een gezondere markt. Kopers zijn disciplinairder, kijken scherper naar de onderliggende kwaliteit en laten zich minder meeslepen. Het gevolg: het verschil tussen een goed voorbereid bedrijf en een matig voorbereid bedrijf vertaalt zich directer in de prijs. Voorbereiding wordt beloond — precies het punt dat wij maken in verkoopklaar.

Waar het kapitaal naartoe gaat

De activiteit concentreert zich in een handvol sectoren. Technologie, media en telecom voeren aan met bijna een kwart van het dealvolume, gevolgd door zakelijke dienstverlening en industrie & bouw. De interesse in technologie en data wordt mede gedreven door AI, al maakt diezelfde onzekerheid kopers ook voorzichtig: niemand wil betalen voor een verdienmodel dat morgen door AI wordt ingehaald.

Private equity terug aan tafel — maar selectiever

Na een terughoudende periode komt private equity weer nadrukkelijker in beeld; de betrokkenheid bij transacties liep in het eerste kwartaal duidelijk op. Toch ligt die nog onder de niveaus van een paar jaar geleden. Het beeld is er een van beschikbaar kapitaal dat met meer discipline wordt ingezet. Er is geld genoeg — het gaat naar de dossiers die het overtuigendst zijn onderbouwd.

Wat dit betekent als u overweegt te verkopen

Een sterke maar gedisciplineerde markt is, paradoxaal genoeg, de beste markt om in te verkopen — mits u voorbereid bent. De vraag is er, het kapitaal is er, en de waarderingen zijn realistisch genoeg om kopers over de streep te trekken. Wat de doorslag geeft, is niet de markt maar het dossier: voorspelbare resultaten, schone cijfers, een geloofwaardig groeiverhaal en heldere afspraken over wat er ná de overdracht gebeurt.

Verkopen vanuit kracht blijft het uitgangspunt. Een aantrekkende markt neemt de voorbereiding niet over; ze maakt goede voorbereiding alleen maar waardevoller. Wie nu begint met bouwen aan een verkoopklaar bedrijf, staat klaar wanneer het juiste moment en de juiste koper zich aandienen.

The Dutch M&A market keeps strengthening, despite an economy that resists easy forecasting. The first quarter of 2026 counted roughly 290 transactions — over 4% more than a year earlier, on top of strong growth the year before. For entrepreneurs weighing a sale, that is good news in itself. But the nature of the recovery matters at least as much as the deal count.

A market that moves mostly in the middle

The figures tell a story that headlines about billion-euro takeovers tend to bury: the vast majority of activity sits in the mid-market. More than nine in ten transactions stay below €250 million, and most fall within the €5 to €10 million range.

That is precisely where most owner-led companies sit. It is a reassuring picture: the market that matters to you is not the market of the headlines, but a lively, well-functioning mid-market where businesses change hands every day.

Valuations are normalising — and that is healthy

The most telling movement is not in the number of deals but in the price. The multiples buyers pay have settled at more realistic levels; for financial buyers, the ratio of enterprise value to earnings fell noticeably from the peak years.

That sounds like bad news for sellers, but it is not that simple. A market correcting from euphoria to realism is a healthier market. Buyers are more disciplined, look harder at underlying quality and are less easily swept along. The consequence: the gap between a well-prepared business and a poorly prepared one translates more directly into the price. Preparation is rewarded — exactly the point we make in sale-ready.

Where the capital is going

Activity concentrates in a handful of sectors. Technology, media and telecom lead with almost a quarter of deal volume, followed by business services and industry & construction. Interest in technology and data is driven partly by AI, though that same uncertainty also makes buyers cautious: no one wants to pay for a business model that AI overtakes tomorrow.

Private equity is back at the table — but more selectively

After a cautious spell, private equity is featuring more prominently again; its involvement in transactions rose clearly in the first quarter. Even so, it remains below the levels of a few years ago. The picture is one of available capital deployed with greater discipline. There is plenty of money — it goes to the cases that are argued most convincingly.

What this means if you are considering a sale

A strong but disciplined market is, paradoxically, the best market to sell into — provided you are prepared. The demand is there, the capital is there, and valuations are realistic enough to bring buyers over the line. What decides the outcome is not the market but the case: predictable results, clean numbers, a credible growth story and clear arrangements about what happens after the transfer.

Selling from strength remains the starting point. A rising market does not do the preparation for you; it only makes good preparation more valuable. Those who start building a sale-ready business now will be ready when the right moment and the right buyer present themselves.